Santa Cruz da Graciosa foi distinguida com o prestigiado prémio “Best Tourism Village 2024” pela Organização Mundial do Turismo (OMT). Um reconhecimento que destaca a excelência daquele pitoresco destino açoriano, valorizando igualmente a qualidade ambiental, cultural e patrimonial da ilha Graciosa.

A cerimónia de entrega do prémio foi durante a 27ª sessão da Assembleia Geral da OMT, em Cartagena das Índias (Colômbia), na passada sexta-feira. O selo, válido por três anos, distingue os melhores destinos rurais a nível mundial, promovendo o papel transformador do turismo através de estratégias de sustentabilidade alinhadas com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas.

Santa Cruz da Graciosa foi reconhecida entre as mais de 260 candidaturas de 55 países, num prémio que deve orgulhar os graciosenses, pois é de todos, pela sua dedicação à cultura e às tradições, bem como pelo compromisso com um desenvolvimento sustentável.

O Presidente da Câmara Municipal, António Reis, expressou a sua gratidão: "Este prémio é um reconhecimento do nosso compromisso com a sustentabilidade e a preservação do nosso património natural e cultural. Estamos honrados por receber esta distinção, agradeço a todos os técnicos que se empenharam na candidatura e comprometo-me a continuar a trabalhar para a promoção de um turismo responsável e inclusivo”.

A par de Santa Cruz da Graciosa, foi igualmente vencedora, este ano, a vila portuguesa de Óbidos.

O Best Tourism Village é uma iniciativa global da Organização Mundial do Turismo que reconhece vilas rurais que se destacam na preservação de culturas e tradições, celebração da diversidade, promoção de oportunidades e proteção da biodiversidade.